IMC & poids de forme du coureur

L'Indice de Masse Corporelle se calcule en divisant le poids (en kilogrammes) par le carré de la taille (en mètres) : IMC = poids / taille². Par exemple, une personne de 70 kg mesurant 1,75 m a un IMC de 70 / (1,75 × 1,75) = 22,9. Selon la classification de l'OMS, on parle de maigreur en dessous de 18,5, de corpulence normale entre 18,5 et 25, de surpoids entre 25 et 30, et d'obésité au-dessus de 30.

L'IMC est un repère utile à l'échelle d'une population, mais limité au niveau individuel, surtout chez les sportifs. Son principal défaut est de ne pas distinguer la masse musculaire de la masse grasse : un coureur très musclé ou un athlète puissant peut afficher un IMC « élevé » alors qu'il a très peu de graisse. À l'inverse, l'IMC ne dit rien de la répartition des graisses. Pour un coureur, c'est un point de départ, pas un verdict : le poids de forme et le taux de masse grasse sont plus pertinents.

Le poids de forme est le poids auquel tu te sens performant, énergique et en bonne santé, sans privation excessive. Il est propre à chacun et ne correspond pas forcément au bas de la fourchette « normale » de l'IMC. Beaucoup de coureurs de fond sont naturellement légers, mais chercher à descendre trop bas est contre-productif : cela fragilise le système immunitaire, les os et les performances. Le bon poids de forme est durable et compatible avec un entraînement de qualité.

Perdre un peu de poids superflu peut améliorer le rapport poids/puissance et donc les performances, surtout en montée. Mais c'est à double tranchant : un déficit calorique trop important pendant les périodes d'entraînement nuit à la récupération, à la santé hormonale et osseuse, et augmente le risque de blessure et de carences. L'approche saine consiste à viser une composition corporelle durable via une alimentation équilibrée et un entraînement adapté, plutôt qu'à chasser un chiffre sur la balance.

Oui, la formule de l'IMC et les seuils de l'OMS sont identiques pour les hommes et les femmes adultes. En revanche, à IMC égal, les femmes ont en moyenne un taux de masse grasse plus élevé que les hommes, pour des raisons physiologiques. Cela renforce l'idée que l'IMC est un repère général : pour un suivi précis, des mesures de composition corporelle (taux de masse grasse) sont plus informatives, quel que soit le sexe.